การวิเคราะห์ตัวอย่างที่นำกลับมาจากดาวเคราะห์น้อย Ryugu เป็นครั้งแรกแสดงให้เห็นว่าหินอวกาศนี้มีโมเลกุลบางส่วนที่จำเป็นต่อชีวิต

การวิเคราะห์ใหม่พบว่าดาวเคราะห์น้อย Ryugu ซึ่งโคจรรอบดวงอาทิตย์ระหว่างโลกและดาวอังคารประกอบด้วยองค์ประกอบสำคัญหลายอย่างสำหรับชีวิตการศึกษาซึ่งตีพิมพ์เมื่อวันที่ 23 กุมภาพันธ์ในวารสารScience(เปิดในแท็บใหม่)เป็นหนึ่งในครั้งแรกที่ตัวอย่างจาก Ryugu นำกลับ มาโดยยานอวกาศ Hayabusa2 ของญี่ปุ่นในปี 2020 ภารกิจนี้เป็นเพียงครั้งที่สองเท่านั้นที่ยานอวกาศนำตัวอย่างจากดาวเคราะห์น้อยกลับมาได้สำเร็จ

• บทความอื่น ๆ : themcnannyagency.com

ในปี 2010 ภารกิจแรกของ Hayabusa นำฝุ่นกลับมาจากดาวเคราะห์น้อย Itokawa แต่ตัวอย่างนั้นมีขนาดเพียงไมโครกรัมเนื่องจากความล้มเหลวของระบบการรวบรวม โดยการเปรียบเทียบ Hayabusa2 กลับมากกว่า 0.17 ออนซ์(เปิดในแท็บใหม่)(5 กรัม) สู่พื้นโลกจากหินอวกาศที่รู้จักกันอย่างเป็นทางการว่า 162173 Ryugu

การวิเคราะห์ตัวอย่างส่วนเล็กๆ นี้เผยให้เห็นว่าดาวเคราะห์น้อยที่อุดมด้วยคาร์บอนยังมีโมเลกุลที่มีความสำคัญต่อชีวิตที่รู้จักทั้งหมด ซึ่งรวมถึงกรดอะมิโน 15 ​​ชนิด ซึ่งเป็นส่วนประกอบสำคัญของโปรตีน โมเลกุลเหล่านี้เองไม่มีชีวิต แต่เนื่องจากพบได้ในทุกชีวิต นักวิทยาศาสตร์จึงเรียกพวกมันว่า “พรีไบโอติก” นักวิจัยทราบจากการศึกษาก่อนหน้านี้เกี่ยวกับอุกกาบาตที่พบบนโลกว่าหินอวกาศสามารถมีโมเลกุลของพรีไบโอติกได้ แต่หินที่ตกลงมาจากชั้นบรรยากาศของโลกอาจสะสมสารประกอบดังกล่าวเนื่องจากการปนเปื้อน ยังไม่ชัดเจนว่าโมเลกุลเหล่านี้สามารถอยู่รอดได้บนพื้นผิวของดาวเคราะห์น้อยหรืออยู่ลึกเข้าไปในร่างกายของดาวเคราะห์น้อยเท่านั้น ในกรณีนี้ โมเลกุลมาจากฝุ่นบนพื้นผิว

“การปรากฏตัวของโมเลกุลพรีไบโอติกบนพื้นผิวดาวเคราะห์น้อยแม้จะมีสภาพแวดล้อมที่รุนแรงซึ่งเกิดจากความร้อนจากแสงอาทิตย์และการฉายรังสีอัลตราไวโอเลต รวมถึงการฉายรังสีคอสมิกภายใต้สภาวะที่มีสุญญากาศสูง แสดงให้เห็นว่าเมล็ดพืชบนสุดของ Ryugu มีศักยภาพในการปกป้องโมเลกุลอินทรีย์ ผู้นำด้านการศึกษาฮิโรชิ นาราโอกะ(เปิดในแท็บใหม่)แห่งมหาวิทยาลัยคิวชู ประเทศญี่ปุ่นกล่าวในแถลงการณ์(เปิดในแท็บใหม่). นั่นหมายความว่าดาวเคราะห์น้อยอาจแพร่กระจายสิ่งก่อสร้างของชีวิตไปทั่วทั้งระบบสุริยะ

และจากการศึกษาครั้งที่สองซึ่งตีพิมพ์ในScience(เปิดในแท็บใหม่)สารอินทรีย์บน Ryugu อาจเกิดขึ้นก่อนการก่อตัวของระบบสุริยะเองด้วยซ้ำ แทนที่จะก่อตัวขึ้นในเมฆในยุคดึกดำบรรพ์ของฝุ่นระหว่างดวงดาวที่รวมตัวกันเป็นร่างแม่ของ Ryugu ในที่สุด กล่าวอีกนัยหนึ่ง ส่วนผสมหลายอย่างสำหรับชีวิตอาจถูกอบเข้าไปในระบบสุริยะตั้งแต่เริ่มต้น

เพื่อจับภาพดาวเคราะห์น้อยRyugu เป็นดาวเคราะห์น้อยประเภท carbonaceous ซึ่งคิดเป็น 75% ของดาวเคราะห์น้อยที่พบในระบบสุริยะ ตามข้อมูลของNASA(เปิดในแท็บใหม่). ดาวเคราะห์น้อยเหล่านี้โดยพื้นฐานแล้วเป็นเศษซากที่หลงเหลืออยู่เมื่อระบบสุริยะก่อตัวขึ้น ทำให้พวกมันเป็นหน้าต่างที่น่าสนใจในการเข้าสู่โมเลกุลที่มีอยู่เมื่อ 4.5 พันล้านปีก่อน จากความร่วมมือกับองค์การอวกาศของญี่ปุ่น NASA ได้รับตัวอย่าง Hayabusa2 ประมาณ 10% สำหรับการทดสอบ โดยมีการวิจัยเพิ่มเติมในยุโรปด้วย

Naraoka และทีมงานระหว่างประเทศขนาดใหญ่สกัดโมเลกุลจากตัวอย่างเพียง 30 ไมโครกรัม (0.000001 ออนซ์) โดยใช้ตัวทำละลายที่หลากหลายและวิเคราะห์สารอินทรีย์ พวกเขาพบสารประกอบหลายพันชนิดที่มีคาร์บอน ไฮโดรเจน ไนโตรเจน ออกซิเจน และ

หรือกำมะถัน รวมทั้งกรดอะมิโน 15 ​​ชนิด สารประกอบอื่นๆ ได้แก่ เอมีนซึ่งมีไนโตรเจนเป็นส่วนประกอบ และกรดคาร์บอกซิลิกซึ่งมีโครงสร้างเฉพาะ ได้แก่ คาร์บอน ออกซิเจน และไฮโดรเจน สารประกอบที่ค้นพบโดยทั่วไปสอดคล้องกับสิ่งที่เห็นในอุกกาบาตที่มีคาร์บอนซึ่งสัมผัสกับน้ำในอวกาศและพบบนโลกJason Dworkin ผู้ร่วมศึกษาวิจัย(เปิดในแท็บใหม่)นักโหราศาสตร์แห่งศูนย์การบินอวกาศก็อดดาร์ดของ NASA กล่าวในแถลงการณ์